Comme il est agréable de prendre une infusion de menthe après un repas ou d’ajouter quelques feuilles fraîchement cueillies à notre thé vert favori…C’est un réel délice pour nos papilles, mais aussi une grande source de bienfaits pour notre santé.

La menthe est la plante aromatique la plus employée au monde. Son arôme se retrouve dans une grande diversité de produits : chewing-gums, sirops, bonbons, shampoings, produits d’entretiens, gels douches, savons, parfums, désodorisants, bain de bouche, déodorants….

Facile à cultiver, c’est une plante médicinale à la portée de tous et qui vous sera aussi utile en cuisine qu’en cas de petits bobos…

Une infusion de menthe verte ou de menthe poivrée ?

L’huile essentielle de menthe poivrée, Mentha piperita, est principalement composée de menthol alors que l’huile essentielle de menthe verte, Mentha spicata, est composée d’un agent chimique similaire, le carvone.

La menthe poivrée est plus aromatique, plus forte au goût et à l’odeur.
La menthe verte est la menthe généralement utilisée pour son parfum doux, subtil et rafraîchissant. On la retrouve dans le thé, dans le dentifrice, les chewing-gums… Sont goût rappelle celui de la chlorophylle.

Concernant leurs vertus médicinales, elles sont presque similaires. La menthe poivrée étant plus concentré que la menthe verte c’est elle qui est généralement privilégiée.

La menthe verte fut employée en médecine douce bien avant la menthe poivrée. La menthe poivrée, hybride naturel de la menthe aquatique, est apparue plus tard. Jusqu’en 1696, toutes les menthes portaient le même nom. C’est le botaniste John Ray qui en fit la distinction.

Les propriétés médicinales de la menthe

En phytothérapie, c’est principalement les feuilles et les sommités fleuries qui sont employées.

Digestive 
Elle est antispasmodique, elle détend les parois du muscle lisse du tube digestif réduisant ainsi les inconforts (ballonnements, flatulences, crampes…). Elle prévient les ulcères gastriques.
Elle favorise la sécrétion de bile et le fonctionnement du pancréas.
Elle calme les diarrhées et les coliques.

Syndrome de l’intestin irritable
La menthe poivrée réduit les symptômes liés au syndrome de l’intestin irritable et de la colopathie fonctionnelle.

Anesthésiante 
Elle a des vertus anesthésiantes, on en trouve d’ailleurs dans la composition d’un bon nombre de crèmes antidouleur.

Antiseptique
Elle élimine un grand nombre de bactéries, elle est donc conseillée dans les cas d’infections bactériennes (bronchite,mal de gorge, angine, sinusite, plaies, gastroentérite…).

Décongestionnante
En inhalation, elle soulage les sinus, les rhumes, les congestions pulmonaires.

Relaxante
Une infusion de feuille de menthe à un effet relaxant, favorisant l’endormissement.

Tonifiante 
Les infusions de menthe sont stimulantes et aphrodisiaques

Nausées et vomissements
Les tisanes de menthe poivrée apaisent les nausées et calment les vomissements.
Il est souvent conseillé de sucer des bonbons à la menthe lorsque l’on souffre du mal des transports, vous pouvez aussi respirer de l’huile essentielle de menthe poivrée.

Névralgie
Elle soulage certaines migraines, notamment les migraines d’origine nerveuse.

Sur la peau
Elle apaise les piqûres d’insectes. Prenez une feuille, broyez là et frottez-la directement sur la piqûre. Son odeur a aussi des vertus insectifuges.

L’hydrolat et les lotions de menthe poivrée permettent de soulager certains troubles dermatologiques comme le psoriasis ou l’eczéma.
Pour les peaux grasses, elle régule la production de sébum et son action astringente permet de resserrer les pores et éliminer les points noirs.

La menthe poivrée contient des flavonoïdes, un puissant antioxydant. C’est un antiride naturel !

Nutrition
Elle contient des vitamines B (B9), provitamine A, potassium, calcium, magnésium, des fibres et des protéines.
Côté calorie, il faut compter 1,5 calorie pour 100g.

Découvrez l’article sur l’huile essentielle de menthe poivrée, içi.